B.F.P.エルサレム援助センター 所長秘書　シャリーダ・スプリンクル　2002年4月

お菓子バスケットの用途拡大
　ここエルサレム援助センターにおいて、私たちが最も楽しみにしている品目の一つが、お菓子バスケットです。おもに高齢者の方へ贈る目的で支援を募ってきましたが、その用途はさまざまに拡大しています。通常、バスケットの中には「これは、ユダヤ人を愛する世界中のクリスチャンからの愛の贈り物です」というひと言を、英語、ロシア語、そしてヘブライ語の3つに表記したメモを添えます。メモには、贈り主であるクリスチャンの名前と国名も書かれています。祭りの期間中は、時候の挨拶も添えます。

←お菓子バスケットを持ったシャリーダさん

　毎月130家族を養っている「イスラエル人支援プログラム」では、誕生日を迎える人々にお菓子バスケットを贈っています。ときには、バスケットだけがその人にとって唯一の誕生日プレゼントだったりすることがあります。ある女性は、感動のあまりぽろぽろと涙をこぼしました。家族の中で誰一人、自分の誕生日を覚えていない中での出来事だったからです。

　里親プログラムでは、面接の際に移民者の人々にお菓子バスケットが贈られます。彼らを愛するクリスチャンの協力によってこのすべての支援が実現していることを告げると、多くの人々が、涙を流しながら感謝の意を表します。まさに、クリスチャンとユダヤ人の間に何世紀にもわたって横たわってきた障壁を壊し、愛の関係を築く第一歩を踏み出す時なのです。

ホームレスへの贈り物
　ホームレスの人々のためにも専用のお菓子バスケットが用意されます。BFPＰが配給する食糧によって貧困者を支援している69の協力団体の一つに、「ヒネニ・センター」というユダヤ人団体があります。ここでは、ホームレスや恵まれない境遇の青少年たちを助けています。祭日のたびに、ヒネニ・センターより要請を受けて準備されるお菓子バスケットを、「サバイバル・キット」と呼んでいます。クラッカーに合うようにツナ缶、クッキーに合うようにとジャムの瓶を入れたり、新鮮な果物、野菜の缶詰などを詰めることもあります。ロシュ・ハシャナー（ユダヤ新年）の際には、お正月を祝うための伝統的な食品として、ハチミツ一瓶とりんご、またペサハ（過越し祭）のときには、マッツァー（種無しパン）とブドウジュースを詰めました。

　また、イスラエルを訪れたツアー客が持ってきた支援物資の中から、歯磨き粉、歯ブラシ、デオドラント、石けん、シャンプー、ローション、カミソリ、タオルを一セットにまとめて、一緒に贈ります。このお菓子バスケットは、祭日が終わってセンターが開くまでの、ホームレスの人々の生きる糧となるのです。

孤児の兵士たちに向けて
　また、イスラエル軍の兵士たちのもとにもお菓子バスケットが贈られています。現在イスラエル―パレスチナ間で起こっている争いが始まったとき、私たちは、交差点の監視にあたっていた七人の兵士たちに、お礼を込めてお菓子バスケットを届けました。