チャーリーダ・スプリンクル／BFP出版局、副編集長
前号では、聖書に記された「塩」のもつ本来の意味とその価値、そして、その用いられ方について学びました。聖書が語る塩の意味と、日本の文化の不思議な共通点についても学習しました。
こうした文化的共通点は日本のみならず世界中に及んでおり、福音がユダヤから全世界に及んだように、聖書の影響が全世界に及んでいることが分かります。
今回は「契約」という点から、塩の意味を掘り下げてまいりましょう。
旧約聖書に引用されている「塩」
レビ記２章13節に記されていた、ささげ物はすべて塩で味付けされていなければならない、という箇所に戻りましょう。旧約聖書は41箇所で塩について言及しています。このレビ記の箇所はその第３番目です。
最初（創世14・３）は死海に関してであり、２番目（創世19・26）はロトの妻が塩の柱とされた箇所です。レビ記２章13節を読むと、神の塩の用い方についての考え方がさらに詳しく理解できます。
「あなたの穀物のささげ物にはすべて、塩で味をつけなければならない。あなたの穀物のささげ物にあなたの神の契約の塩を欠かしてはならない。あなたのささげ物には、いつでも塩を添えてささげなければならない。」
ここでは、塩が神との契約を代表していることが分かります。
ある注解者は、「食事の席で、共に座っている人が同じ塩入れを使うことは、友情と同盟を意味する古代の象徴だった」と語っています。これはアラブ人の文化にも共通しており、彼らは契約を表現するのに、「私たちの間には塩がある」と言います。クリスチャンの注解者マシュー・ヘンリーは、「古代の人々にとって、塩は友情の象徴でした」と語っています。
何人かの注解者が解説しているように、レビ記2章13節において、塩で味付けられなければならないと教えられたのは、パン種や蜜を用いることが禁止された後でした（11節）。パン種も蜜も共に発酵作用、すなわち一種の「腐敗」を促すものですが、「決して腐敗しない」性質の塩は、神とその民との間にある契約を表す素晴らしい象徴なのです。
著述家であり、注解者でもあるゴードン・ウェナムは次のように述べています。「塩は火によっても時間によっても破壊することができないし、古代に存在したいかなる方法をもっても壊されることはない。これは神がその民を決して忘れることがないことを表し、同時に、神を礼拝する者たちも、律法を常に守り続ける責任をもっていることを意味していたのだ」。
この神との契約に関して、民数記18章19節には次のように記されています。
「イスラエル人が主に供える聖なる奉納物をみな、わたしは、あなたとあなたの息子たちと、あなたとともにいるあなたの娘たちに与えて、永遠の分け前とする。それは、主の前にあって、あなたとあなたの子孫に対する永遠の塩の契約となる。」 |
