エド・スメルサー／BFPアメリカ地域コーディネーター
「ですが、今は、聖徒たちに奉仕するためにエルサレムへ行こうとしています。それは、マケドニアとアカヤでは、喜んでエルサレムの聖徒たちの中の貧しい人たちのために醵金することにしたからです。彼らは確かに喜んでそれをしたのですが、同時にまた、その人々に対してはその義務があるのです。異邦人は霊的なことでは、その人々からもらいものをしたのですから、物質的な物をもって彼らに奉仕すべきです。」（ローマ15・25-27）
パウロのこの手紙は、ローマにいた異邦人クリスチャンに対して書かれています。ここでパウロは、彼らに自分のエルサレム訪問の重要性を伝えようとしています。パウロの異邦人伝道は多くの実を結んでいましたが、彼自身はユダヤ人としてのルーツに深く結びついており、ヘブル人の信仰者たちと緊密に関わっていました。彼は常に同胞を思いやり、諸外国における成果を、同胞に提供できることを喜んでいました。
異邦人教会への奉仕の拡大とともに、自分の民から離れてしまわないよう、折に触れてエルサレムを訪れることは、パウロにとって非常に重要なことでした。彼はまた教会内のユダヤ的要素が、異邦人の増加によって薄れ、忘れ去られる可能性を認識していました。
聖書的原則
ユダヤ的要素が失われることを、パウロは憂いていました。教会内のユダヤ人と異邦人の関係を親密にするには、どうすればよいのか。ギリシャ人を始めとする異邦人クリスチャンが集う教会の中に、パウロと同じような同胞（ユダヤ人）への重荷を植えるためには、何をすればよいのか。パウロはその答えが、具体的な愛の表現（祈りと贈り物）をすることにあると結論付けました。ローマ人への手紙15章では、それを私たちの信仰の原則として提示しています。つまり、異邦人は、ユダヤ人を通して世界に与えられた霊的な賜物に関して、果すべき義務を負っていると教えたのです。
聖書的な決まり
パウロはまた、初代教会形成の歴史にも精通していました。当時人々は自分の家や土地を売って、エルサレムでの伝道や活動維持のために献金をしました。そのとき教会を構成していたメンバーは、そのほとんどがユダヤ人でした。キプロス出身のレビ人であるバルナバも、自分の土地を売り、その代金を使徒たちの足元に置きました（使徒4・36-37）。こうして、教会の土台が築かれたのです。
パウロがエルサレムに届けようとしていた贈り物は、その数年前にバルナバとともに届けたアンテオケの教会からの醵金と同一の性質を持っていました。
「そこで、弟子たちは、それぞれの力に応じて、ユダヤに住んでいる兄弟たちに救援の物を送ることに決めた。彼らはそれを実行して、バルナバとサウロの手によって長老たちに送った。」（使徒11・27 -30）
使徒の働き24章17節でも、「さて私は、同胞に対して施しをし、また供え物をささげるために、幾年ぶりかで帰って来ました。」と言っています。 |
