BFP編集部　2004年6月

　何世紀にもわたって、「安息日を守ること」が、キリスト教界において最も活発な論議の的となってきました。安息日（土曜日）のみに限定して礼拝を行うことを主張する人々は、日曜日に礼拝する教派と一線を画し、逆に日曜日を「クリスチャンの安息日」と呼ぶ人々は、その立場を擁護するという、キリストの体に一致が見られない状況が続いています。

　もちろん、物議を醸すことになるとしても、土曜礼拝論と日曜礼拝論に触れずにおくことはできません。この問題に関しては、聖書的な安息日の美しい守り方を学んだ後、今回の学びの後半で取り上げようと思います。

　安息日を覚えるのは、ユダヤ人だけであり、クリスチャンには関係ないと考えている方は、このティーチング・レターを読んで、その考えを変えていただきたいと願っています。「安息日を覚える」ことは、時代を超え、ユダヤ人、非ユダヤ人を問わず、聖書を大切にするすべての人々に共通する大切な教えです。

◆安息日の始まり
　「天と地とそのすべての万象が完成された。それで神は、第七日目に、なさっていたわざの完成を告げられた。すなわち、第七日目に、なさっていたすべてのわざを休まれた。神はその第七日目を祝福し、この日を聖であるとされた。それは、その日に、神がなさっていたすべての創造のわざを休まれたからである。」（創世2：1-3）

　最初の安息日はこのようにして守られました。七日目に、神は創造の御業をやめ、安息されました。モーセに十戒をお与えになるはるか前に、神は安息日の模範を示してくださいました。そして、シナイ山でイスラエルの民とその将来の世代に対し、安息日を守り、それを聖なる日とするように命令されました。

　レビ記において神は、『主の祭り』を守るように、民に仰せられましたが、その中には安息日も含まれています。みことばに次のようにあります。

「イスラエル人に告げて言え。あなたがたが聖なる会合として召集する主の例祭、すなわちわたしの例祭は次の通りである。六日間は仕事をしてもよい。しかし七日目は全き休みの安息、聖なる会合の日である。あなたがたは、いっさいの仕事をしてはならない。この日はあなたがたがどこに住んでいても主の安息日である。」（レビ23：2-3）

　主の安息日が、過越の祭り（ぺサハ）、ペンテコステ（五旬節＝シャブオット）、仮庵の祭り（スコット）と共に、主への祭りの一つとして取り扱われていることは、注目するべきことです。これらの祭りは、今日に至るまでユダヤ人が忠実に守ってきたため、しばしば“ユダヤ人の祭り”と誤って呼ばれています。しかし聖書の中では、ユダヤ人の祭りではなく、むしろ、“主の例祭”と呼ばれているのです。