BFP編集部　2003年7月

　6月号のティーチング・レターで、イスラエルの預言について解き明かす「12の鍵」のうち、５つの鍵を学びました。

　ユダヤ人は、民族絶滅にかかわるほどの迫害や苦難を幾たびも受けてきました。しかし、神は決してご自身の民と彼らに対する計画をお忘れにはなりませんでした。そして、彼らをもう一度救い出し、その地を回復し、彼らを一つの民、一つの国家としてあがなうとおっしゃいました。（エゼキエル36章）

　この預言的な過程は、今からわずか百年前に始まったばかりであり、現在も全力で進行中です。神は間もなくやって来られるメシアのために、イスラエルの地と民を整えておられるのです。聖書はこの国に対する預言で満ちています。イスラエルは、もうすでに用済みとなって捨てられたのではありません。彼らに対する神のあわれみは永遠に続くものです。彼らは以前から神のご計画の一部であったし、今日もそうです。神のご計画を信じる何百万ものクリスチャンが、ユダヤ民族を迫害する代わりに、エルサレムの平和のために祈り、神のご計画を支持する側に立っています。

　今回のティーチング・レターでは、残りの7つの鍵について学んでまいりましょう。

◆第６の鍵
　イスラエルのちりでさえ、民はいとおしむ

　詩篇の著者は、シオンの回復について次のように語っています。「あなたは立ち上がり、シオンをあわれんでくださいます。今やいつくしみの時です。定めの時が来たからです。まことに、あなたのしもべはシオンの石を愛し、シオンのちりをいつくしみます。こうして、国々は主の御名を恐れ、地のすべての王はあなたの栄光を恐れましょう。なぜなら、主はシオンを建て、その栄光のうちに現われ……。」（詩篇102：13-16）

　9世紀に近代考古学が始まって以来、聖書の舞台であるイスラエルの地には、かなり力を入れて研究が進められてきました。聖書の預言者たちは、古代のイスラエルの町々が再建されることを語っています。20世紀に入り、ユダヤ人の考古学者たちは、何千もの遺跡を調査し、それらが聖書時代に確かに存在した場所であるという事実を証明しました。発掘するための時と資金が満たされるまで、それらの遺跡の保存には細心の注意が払われました。聖書でも特に重要な町々の跡が発掘され、その近くには古代と同じ名をもつ、現代の町が建てられています。まさに、「いにしえの町々が復活する」と預言者たちが予告した通りです。

　この国では、土木や建築の現場で聖書時代の遺物の一つでも発見されようものなら、一つの道路、一つの家屋とて、そこに築くことはできません。イスラエルの過去を傷つけないように、それまで建てられていたものは取り払われるか、別の場所へ移動されます。

　イスラエルでは、「すべての国民が考古学者だ」と言われています。専門家というわけではありませんが、たいていの人が考古学についての素養を身に着けています。彼らはまさに、「シオンの石を愛し、シオンのちりをいつくしんで」います。どんな発見も、この地における彼らの過去を、さらに明らかにするものだからです。発掘現場では貴重な発見物を損なうことがないよう、小さなはけを用いながら苦労してちりを取り除きます。