イスラエル人のナオミには2人の息子がいて、それぞれにモアブ人の妻がいましたが、異国に滞在中、息子たちはそれぞれ死んでしまいました。長男の嫁はナオミの元を去りますが、次男の嫁であるルツは次のように言います。「あなたの神は私の神、あなたの民は私の民です。」　彼女は祖国モアブを捨て、しゅうとであるルツに忠実に従ってイスラエルにやって来ました。ナオミとルツがイスラエルに戻って来たのは、恐らく収穫期、それもシャブオットの期間であったと思われます。

　ルツがナオミに捧げた愛は、最も尊い性質のものでした。自らの国を捨て、ルツとともにいるため、ルツを支えるために異国の地へまでもついていったからです。この若い女性の中に、たくさんの美しい性質を見ることができます。彼女の人生は従順さ（ルツ3：5）、親切（同3：10）、清さ（同3：10）、思慮（同3：14）、愛（同4：15）、そしてその他さまざまな尊い性質で満ちあふれています。彼女の人生は御霊によって導かれ、その実を豊かに結んでいたからです。最終的にルツは、彼女の気高さに感動したボアズに見初められ、結婚することとなり、自らの人生だけでなく、不幸の連続であったナオミの人生をも豊かなものへと変えていきました。

←モーセの十戒のみことばがデザインされた、シナゴーグの扉。

◆より豊かな収穫の時へと
　シャブオットが収穫の祭りとして取り扱われる一方で、これが本当の収穫の時ではないことも覚えておくべきことです。この「収穫」というテーマは、秋に続く仮庵の祭りで、すべての作物が最終的な収穫の時を迎えるとき、本格的に祝われ完結します。同様に、霊界においても、エルサレムの神殿における聖霊の降臨は、神の御国にとってより大いなることが起こることの前兆です。仮庵の祭りは「ラッパの祭り」とも呼ばれますが、このラッパとは、やがてメシアが降臨される時を覚えて鳴らされます。このラッパが鳴らされるまで、収穫の時期を迎えるまでの長い夏、これは霊的な意味で、私たちが他の人々を神に立ち返らせるという働きを担うために、成長していく期間のことも意味します。

　使徒パウロはローマ人への手紙8章23章で次のように述べています。人間がもともと内面で叫び求めていた「完全な救い」が、イエス・キリストによって与えられことで、「最初の初穂が実った」と。同じように、世界の歴史もまた、霊的な大変革によって終結するでしょう。これから起こることは、過越の祭りとシャブオットで描写されているような最初の収穫の時と、仮庵の祭りをとおして表されている最終的な収穫の中に示されています。それゆえ、クリスチャンにとって、シャブオットを理解することは、世界を救われる神のご計画を理解する上で重要な意味があります。

　今年のシャブオットは、6月6日・7日に祝われます。皆様がこの祭りに関心をもってくださるよう、心から祈ります。この学びをとおして学ばれたことを、他の皆様と分かち合っていただければ幸いです。何よりも、皆様ご自身が聖霊のお導きによって、実り豊かな、喜びに満ちた人生を送られますように。神の霊が私たちの内にあふれ、神の喜びが皆様をとおして他の方々にもあふれ出ていき、その方々を神の御許に引き寄せることができますように。

　エルサレムからシャローム