神との関係がぐらついている状況、そして信仰に歩むことに疲れた様子をご覧になり、神は民に対して次のように叫ばれました。「……もし、わたしが父であるなら、どこに、わたしへの尊敬があるのか。……わたしの名をさげすむ祭司たち。……あなたがたは、わたしの祭壇の上に汚れたパンをささげて……『主の食卓はさげすまれてもよい。』とあなたがたは思っている。あなたがたは、盲の獣をいけにえにささげるが、それは悪いことではないのか。足なえや病気のものをささげるのは、悪いことではないのか。」（マラキ1：6-8）

「……人は神のものを盗むことができようか。ところが、あなたがたはわたしのものを盗んでいる。しかも、あなたがたは言う。『どのようにして、私たちはあなたのものを盗んだでしょうか。』　それは、十分の一と奉納物によってである。あなたがたはのろいを受けている。あなたがたは、わたしのものを盗んでいる。この民全体が盗んでいる。」（マラキ3：8-9）

　神は、「地上の王たちでさえ、この民が捧げるような貢ぎ物は受け付けない」と言っておられます。その貢ぎ物は汚れているだけでなく、心から捧げられたものではないからです。神にとって、それは大きな屈辱でした。「群れのうちに雄の獣がいて、これをささげると誓いながら、損傷のあるのを主にささげるずるい者は、のろわれる。わたしが大いなる王であり、わたしの名が諸国の民の間で、恐れられているからだ。」（マラキ1：14）

◆無感覚な信仰を癒やす
　もし人間が神の立場にあったなら、恐らくそんな恩知らずな被造物は、雷でバーベキューの刑に処していたことでしょう。しかし、神はそのような弱いお方ではなく、人間に大いなるあわれみを示される方です。

　マラキ書三章で、神は、民との間に結ばれた契約を守ることを確約し、次のように言われました。「あなたがたはのろいを受けている。あなたがたは、わたしのものを盗んでいる。この民全体が盗んでいる。十分の一をことごとく、宝物倉に携えて来て、わたしの家の食物とせよ。こうしてわたしをためしてみよ。…万軍の主は仰せられる。…わたしがあなたがたのために、天の窓を開き、あふれるばかりの祝福をあなたがたに注ぐかどうかをためしてみよ。わたしはあなたがたのために、いなごをしかって、あなたがたの土地の産物を滅ぼさないようにし、畑のぶどうの木が不作とならないようにする。」（マラキ3：9-11）

　霊的変革をもたらす神の法則とは、「信仰的無感覚」という覆いを打ち破るために、捧げ物をとおして、主から報いを受けるというパターンに戻ることです。神は愛なるお方ですから、ご自分の定めた掟に無理やり人々を従わせるようなことはなさいません。神はご自分の民に、「わたしの掟に従うのなら、あなた方を祝福する」と約束してくださっています。それだけでなく、神の中にとどまることをとおして、繁栄と守り、そして豊かな祝福を私たちに与えると誓約してくださっています。これが、神と私たちの間に永遠に続く、「捧げる←→受ける」の経済関係です。私たちが、自分たちの守るべきことを果たすなら、神は「祝福する」という誓いを確かに実行され、このことをとおして世界は、イスラエルの神に仕えることが、いかに祝福されることになるのかを見ることになるのです。