BFP編集部　2003年3月

　「捧げる」という行為は、通常それほど重要視されていません。しかし、神にとっては、非常に大切なことです。聖書では三千近くもの箇所に、「捧げること」についての記述があります。

　神に捧げ物をすることは、主を礼拝することの一部です。また、永遠にわたる御国の経済システムであり、神との持続的な関係の一部であり、世界救済のご計画に属するものなのです。

　しかし、捧げることは、それ自体で独立しているものではなく、「受け取る」ということと結びついています。「捧げる」「受け取る」―この二つは一つなのです。神が命じられたとおりに捧げ物をすると、神は物理的、あるいは霊的な形で報いてくださいます。これをとおして、私たちはもう一度、この祝福のサイクルを繰り返すことができます。「捧げる←→受け取る」、このサイクルは、神と私たちの間にある個人的関係、また、神の王国と私たちの間にある関係の一部でもあります。

“捧げると祝福を受ける”―この法則は、まいた種が実って収穫されるのと同じくらい、現実的なものです。「善を行なうのに飽いてはいけません。失望せずにいれば、時期が来て、刈り取ることになります。」（ガラ6：9）。「私はこう考えます。少しだけ蒔く者は、少しだけ刈り取り、豊かに蒔く者は、豊かに刈り取ります。ひとりひとり、いやいやながらでなく、強いられてでもなく、心で決めたとおりにしなさい。神は喜んで与える人を愛してくださいます。」（第２コリ9：6-7）

　捧げることは、霊的な礼拝の一部であり、生き生きとした霊的生活を送るようになるための鍵です。残念なことに、このサイクルを止めてしまったとき、神とのダイナミックな霊的関係を失い始め、信仰もまた、冷える原因となってしまいます。

←1761年製の、ドイツのユダヤ社会で使われていた銀製の献金箱。「ひそかな贈り物は怒りをなだめ……。」(箴言21章14節)の一節が刻まれている。

◆マラキ書より……「捧げることは、霊的健康度のバロメーター」
　捧げることは、自分の霊的健康度を知るための、バロメーターとなり得ます。

　預言者マラキは、当時のイスラエルの民と、民を悪い方向へ導く祭司に対し、深い嘆きをもっていました。民や祭司は、心から主に仕えることをやめ、堕落の道を歩んでいました。彼らはこう叫んでいます。「神に仕えるのはむなしいことだ。神の戒めを守っても、万軍の主の前で悲しんで歩いても、何の益になろう。」（マラキ3：14）。このように、彼らは神との「捧げる←→受ける」のサイクルから外れてしまいました。