BFP編集部　2002年11月

　聖書の記者たちは神のご人格や性質を描写するとき、「神の御顔」「主の御腕」「神の御手」というように神の身体の部分をしばしば用いました。このような表現は、正確には何を意味するのでしょうか。

　以前このティーチング・レターで、聖書の記者たちのユダヤ的な思考方法と、現代人のギリシャ的な思考方法との違いについてお話ししました。現代に生きる人間がギリシャ的思考方法をもつ理由は、私たちの教育システムが古代ギリシャのものをモデルとして作られているからです。ある「物体」について考えるとき、ギリシャ的思考は“それが何であるか”という、“形”に対してより強い関心を抱きます。しかし、ユダヤ的思考では、その物体の形よりも、“それが何をするのか”という、その物体がもつ“機能”により関心をもちます。

　ですから、聖書を読むとき、その中で使われている言葉や概念が、その時代にどのような意味をもっていたか、当時のユダヤ人たちの思考がどのようなものであったかを十分に知る必要があります。
　今回は、多くの箇所で用いられている「神の御顔」という言葉に注目していきたいと思います。ギリシャ的思考における文字どおりの“顔”が意味するものは、単に「目や鼻、口から成っているもの」です。しかし、“それが何を成すのか”ということを考慮しながら、古代の歴史の背景において“顔”がどのように用いられたかを考えていきましょう。

◆主が御顔をあなたに照らされますように
　多くの教会やシナゴーグ(ユダヤ教の会堂)の礼拝の最後で、しばしば繰り返されている『アロンの祝祷』では、“神の御顔”という言葉が、頻繁に繰り返されています(民数6：24-26)。この祝祷では、「祝福を受ける者の上に、神が“御顔”を照らしてくださるように」と祈ります。

　「主が御顔をあなたに照らされますように」というフレーズは、ユダヤ的な表現です。これには「あなたの方に振り向き、再び注意を払う」という意味があります。しかし、なぜ他の部分ではなく“御顔”なのでしょうか。聖書では“顔”というイメージをどのように用いているのでしよう。

　“顔”はその人がだれであるかを示します。顔を見て初めて、だれであるかがはっきりとわかります。ときには後ろ姿や髪型、服装や歩き方などで判断することができますが、本当にだれであるかを知るのは、その人があなたの方を振り向いたときです。一卵性双生児の場合、顔を見たとしても難しいでしょう。しかし、注意深く見比べるなら見分けられます。なぜなら、内側にあるものが顔に映し出されるからです。顔は人を映し出し、人を表すのです。