ここイスラエルに住んで、ユダの荒野の、ゴツゴツした岩だらけの崖に住んでいるアイベックスには、いつも驚嘆させられます。最近私は、家族とともに、エン・ゲディの泉のそばの、死海を見下ろす崖で、懸垂下降(レジャー登山の一種)を楽しみました。海抜308メートルの乾いた岩だらけの崖からぶら下がっていたとき、同じ景色を分かち合っている1頭のアイベックスに出合いました。砂漠の焼け付く熱気の中、このアイベックスがエン・ゲディの泉の甘い水を慕い求めているのだとわかりました。このアイベックスにとって、目的地まで道のりは、容易ではありませんが、乾ききったのどを潤すためには、やるだけの価値はあるのです。私たちもまた、霊的潤いを求めて、神の臨在に入っていくことだけを切望する必要があります。

◆69.　珊瑚と熱帯魚が織り成す魅惑の海
　シナイ半島東岸、紅海に続くエイラット湾には、世界屈指を誇る豊かな珊瑚礁があります。シュノーケルと水中眼鏡で潜れば、珊瑚に限らず、魚と海草の織り成す美しい世界が、視界に大迫力で広がります。あまりの美しさに、見たことをだれかに語らずにはいられません。巨大な花崗岩の山が、青い海に落ち込んでいるエイラツト周辺は、世界屈指のリゾート地の一つです。

◆70.　海と海と点の接触地
　1世紀以上昔、スエズ運河が開かれて以来、紅海の熱帯性海洋生物が、地中海はと驚くべき速さで生息の幅を広げています。事実、200種以上の移入が確認されています。これまでに地中海東域に進出した魚だけでも、30種以上が確認されています。それが、釣り場としてのイスラエルとエジプト沿岸の魅力を高めています。全地をつなぐ橋として、このイスラエルの地を創造された神の摂理は、空と陸だけでなく、今や海にまで及ぼうとしています。

◆71.　イスラエル　−全地の栄光-
　ランス・ランバートは、主がイスラエルの地を「全地の栄光」(エゼキエル20：6)と仰せられた箇所について、ここで使われている「栄光」に当たるヘブル語が、一般的な意味ではなく、「栄光」のほかに「美」や「名誉」も意味する言葉であることを挙げています。またこの言い表す語でもあります。これはイスラエルの地が真にユニークであり、カモシカのごとく美と栄光をもつ地であることを適切に表現しています。イスラエルは「全地の栄光」、そして私たちがこの国を理解しようと努め、探求すればするほど、聖書のみことばがいかに正確であるかが発見できる場所です。

　いかがでしたでしょうか。これからも、この地をとおして神が語っておられるメッセージについて、学び続けてまいりましょう。ではまた来月！

　 エルサレムよりシャロ-ム