◆40.　ユダの荒野
　中央山地があるおかげで、地中海から東に吹く湿った空気が、山を登るにつれスポンジが絞られるように収縮し、雨を降らせます。しかしその空気が、エルサレム、ベツレヘム、ヘブロンなどがある山域を超えると、今度は海抜Oメートルに近いヨルダン渓谷へと下りつつ膨張していきます。スポンジが元の大きさに戻ったときと同じように、もう空気の中の湿気は雨となって地に落ちることがありません。その結果、中央山地の西斜面は雨で潤って緑が滴り、逆に東斜面は、年間平均降雨量がほんの50ミリ程度です。この東斜面は、エリコなどの町が点在する、ユダの荒野です。

◆41.　激しい降水量の差異
　雨季である冬の間、イスラエルの雨の量は地域によってさまざまです。北西へ進むほどより多く降り、反対に南西へ進めば進むほど、より乾燥していきます。

　雨がまばらであることから、イスラエルでは1年のうち40-60日しか、雨降りの日がありません。しかし、最南端のエイラツトでは、平均降雨量が年に12.5ミリ、また死海やエリコでは年間25−50ミリ以下です。

◆42.　エルサレムとロンドンの降水量が同じ？
　エルサレムとロンドンの年間平均降雨量が同じ550ミリであることは注目に値します。異なるのは、エルサレムではそれが50日ぐらいに集中して降るのに対し、ロンドンでは300日以上かけてゆっくり降ることです。

◆43.　植物はどうやって生きているの？
　こんなに雨が少ないのに、イスラエルの木々や野の植物はどうやって生きているのでしょうか？
　海岸平野や山地の西斜面には、毎晩海から湿気を多く含む空気が上ってきて、豊かな露を落します。露は年間260日にわたって降り、平均225−275ミリもの水を、雨の降らない夏の間(4月から11月)供給します。

　イスラエルではほとんど毎夜、9時から10時ごろになると、岩や駐車している車から露が地面に滴り落ちます。これは、畑の作物の間に小さな岩を残す農夫たちの知恵を証明しています。

　乾燥したこの地で、露は主からの大きな祝福です。

←大地にたくましく根ざす若木。