◆シメオンとアンナ
　イエスの誕生から33日後、マリヤに「産後の清め式の日」がきました。マリヤは夫婦仲睦まじいことの象徴である山鳩を、2羽供え物として神殿に捧げました(レビ12：4)。その時、信仰篤い老人シメオンが神に導かれて神殿にやって来ました。シメオンはその男の子が誰であるかをすぐに悟り、抱き上げて神を賛美し、「主よ。今こそあなたは、あなたのしもべを、みことばどおり、安らかに去らせてくださいます。私の目があなたの御救いを見たからです。」(ルカ2：29-30)と言いました。

　さらに、100歳近い女預言者アンナがやって来て、「やっと神がメシアを私たちに送ってくださった」と皆に話し始めた時、ヨセフとマリヤは驚いて、ただ立ちつくしていました。

　シメオンとアンナは、いずれも会堂の権力者や町の重要人物ではありませんでした。しかし神の目的とご計画の中で、大切な人物でした。彼らはみことばを理解し、約束を固く信じていました。歳は取っていましたが大変忠実で、主が約束を遂行されることを心から信じていました。彼らは“メシアの清め”を待ち望んでいたので、すぐにその方を見極めることができました。一方、聖書を良く知っているはずの教師は、“主のなさる仕事”を自分たちの仕事だと勘違いし、その仕事をするのに忙し過ぎて、神殿の中で起こっている大切なことに気づかなかったのです。

◆賢者たち
　大変興味深いことは、イエスを訪ねて来た賢者たちが、東方から来たということです。演劇の中では、賢者たちが馬小屋を訪ねて来たように描かれていますが、彼らがヘロデ王を訪ねたのはイエスのご降誕よりもさらに2年後のことです。彼らは占星術師、天文学者、あるいは魔法使いであったと訳されています。しかし、私はそうではないと思います。なぜなら、神のご性格と調和しないからです。神がそんな忌まわしい行為をする者たちに、イスラエルのメシアの真実を明らかにされるでしょうか(申命18：10-12)。また、神を汚す者たちに、イスラエルで礼拝させたり、メシアヘの贈り物を届けさせたりするとは考えられません。

　恐らく彼らは「知恵者」であったと思われます。バビロンから来た学者であり、ヘブライ語の聖書を良く知っていました。また、金持ちで、資産家のユダヤ人たちでした。紀元前6世紀、ほとんどのユダヤ人がバビロンからイスラエルヘ引き上げましたが、賢者たちの先祖は裕福だったため、バビロンに残ったと考えられます。

　「このたびお生まれになったユダヤの王は、どこにおられますか」と言ってヘロデ王の前に現れた時、彼らは神のみ告げを十分理解していました。イエスヘの贈り物を見ると、彼らが有力な指導者であったことが分かります。では、なぜ、どんな理由で王の前に現れたのでしょうか。

1. 彼らは金持ちで力があったので、エルサレムに着いた時、ヘロデとその家来に出迎えられることを望んだ。
   
2. イエス誕生の情報収集をしていることがヘロデの耳に入り、ヘロデが彼らに興味を持った。
   
3. 王国の宮殿で「王子」を見つけることができると思った。