旧約聖書の中で、神を表す16種類の名前が記されていますが、その内の10種類までは、『ヤーウェ』に他の言葉をつなぐ形で表されています。例えば、『ヤーウェ・ラファ』(癒し主)、『ヤーウェ・イルエ』(備え主)などです。この他にも『エロヒーム』『エル・エリヨン』『エル・シャダイ』などの呼び名があります。それぞれの名前は神のさまざまなご性質と関連しています。

　神は、イスラエルの民に対し、「ヤーウェこそ唯一の神であり、彼らを祝福されるお方である」ということを完全に理解させるために、この特別な名前『ヤーウェ』を用いられました。「彼ら(＝祭司たち)がわたしの名でイスラエル人のために祈るなら、わたしは彼らを祝福しよう。」(民数記6：27)と約束され、実際に祝福をお与えになっているのです。

◆祝福
　 「祝福」という概念は非常に大切です。「礼拝する」「賛美する」「敬意を表す」「権力」「成功」「繁栄」「生命を授ける」など、祝福にはさまざまな意味が含まれています。祝福は神からのものであって、主が祝福の主導権を握っておられます。

　私たちも主を祝福することができますし、人々を祝福することもできます。しかし、多くの場合、主が私たちを祝福してくださるのです。聖書を読むとそれがはっきりわかります。人間の祝福の力には制限があります。しかし、主の祝福の力は偉大で、限界がありません。その上、主は喜んで私たちを祝福してくださるのです。そして、その偉大な祝福をいただいた時、私たちの生活の中に大きな喜びが生まれます。

　祭司の「主があなたを祝福されますように」という祈りは、主ご自身が語っておられると信じて繰り返されています。主が「わたしがその言葉を語るように暗唱しなさい」と言われたからです。祭司がみことばを伝える役目をしますが、実際の祝福は天から来るのです。神は繁栄、健康、備え、導き、そして成功の祝福を与えようとしておられます。それは選びの中に入れられた者に対する祝福であるということ、そして主は心からそうしたいと願っておられることをお分かりいただきたいのです。主はそれほどまでに人を愛しておられます。それゆえに、主の優しさと永遠に変わらない愛に感謝しなければなりません。

◆守る
　「主があなたを祝福し、あなたを守られますように」と記されていますが、この「守る」という言葉について考えてみましょう。ヘブル語は大変おもしろい言語で、たった一つの単語から、さまざまな意味を連想することができます。英語では、数多い単語の中から適切な単語を選んで表現しますが、ヘブル語は数少な単語の一つひとつに、いろいろな深い意味が詰め込まれています。

　「守る」という動詞は、「非常に気をつけて、何かの役目を果たすこと」と訳すことができます。聖書では「責任を持って律法や契約を守る」「主の道を歩む」という意味があります。イスラエルの人々は、主の祝福を聞くたびに、主が絶対に契約を守ってくださる方であると信じました。ですから私たちも、律法や誓約を守ることが極めて重要なのです。「守る」という言葉のヘブル語のルーツを探ると、「見張り人が侵入者から守る」「困難な障壁から守る」「人の世話・看護・護衛をする」などの意味があります。

　「主があなたを祝福し、あなたを守られる」を言い換えれば、「主が私たちを守り育ててくださる」ということになります。