荒野の地面は乾ききっているため雨を吸収しません。そのため大量の水がどっと流れ下る原因となります。砂漠に降る雨のたった３％しか地表に吸収されず、残りは海に流れるか、あっという間に蒸発してしまうと推測されています。

　エルサレムで雨が降るときは、その半分は東へユダヤ荒野を通って死海に流れ込み、もう半分は地中海に向かって谷を西へ流れ下ります。

◆信仰の試み
　神は雨とその欠乏を、イスラエルの民の行いに対する祝福や怒りを表す道具として用いられました。

　申命記11章で、神は次のように語っておられます。「もし、私が、きょう、あなたがたに命じる命令に、あなたがたがよく聞き従って、あなたがたの神、主を愛し、心を尽くし、精神を尽くして仕えるなら、わたしは季節にしたがって、あなたがたの地に雨、先の雨と後の雨を与えよう。あなたは、あなたの穀物と新しいぶどう酒と油を集めよう。また、わたしは、あなたの家畜のため野に草を与えよう。あなたは食べて満ち足りよう。気をつけなさい。あなたがたの心が迷い、横道にそれて、ほかの神々に仕え、それを拝むことのないように。主の怒りがあなたがたに向かって燃え上がり、主が天を閉ざされないように。そうなると、雨は降らず、地はその産物を出さず、あなたがたは、主が与えようとしておられるその良い地から、すぐに滅び去ってしまおう。」（申命記11：3-17）

　このテーマは、イスラエルへの祝福と呪いに関して有名な28章でも繰り返されています。「もし、あなたが、あなたの神、主の御声によく聞き従い、私が、きょう、あなたに命じる主のすべての命令を守り行なうなら、……主は、その恵みの倉、天を開き、時にかなって雨をあなたの地に与え、あなたのすべての手のわざを祝福される。」（申命記28：1a、12a）

　しかしまた、次のようにも言っておられます。「もし、あなたが、あなたの神、主の御声に聞き従わず、私が、きょう、命じる主のすべての命令とおきてとを守り行なわないなら、次のすべてののろいがあなたに臨み、あなたはのろわれる。……主は、あなたの地の雨をほこりとされる。それで砂ほこりが天から降って来て、ついにはあなたは根絶やしにされる。」（28：15、24）

　ユダヤ人たちは全歴史を通じ、また今日においても、雨季を迎える時期‐スコット（仮庵）の祭りの間、雨のために特別な祈りをしてきました。この祭りの間に「初めの雨」が降ると、特別な祝福であると認識されます。イスラエルに雨が降らなくなり、干ばつの兆候が地平線の向こうから迫ってくるときは、民の多くが自分たちの行いを振り返り、神に罪の赦しと雨を乞うため熱心に祈り始めます。