19世紀に近代考古学が始まってから、聖書の地イスラエルの探検はかなり力を入れて取り組まれてきました。その努力はユダヤ民族帰還以来最大と言われています。預言者たちは、町々の再建について語っています。今世紀、ユダヤ人考古学者たちは、何千もの聖書的史跡を、歴史的事実として証明しました。それらを発掘する時間と資金が満たされるまで、すべては注意深く保存されてきました。最も重要な聖書の町々が発掘され、近くには古代の史跡と同じ名を持つ現代の町々が建てられています。まさに預言者たちが予告したとおりです。

　この国で、工事をしようとする建築業者が、もし覆われた歴史を発見するなら、一つの道路も一つの家屋も築くことはできません。イスラエルの過去を傷つけないように、本堂が外され、新しい建物は移されるのです。

　ここでは、「すべてのイスラエル人が考古学者だ」といわれています。専門家というわけではありませんが、大抵の人が考古学についてわきまえており、みな素人の考古学者のようです。彼らはシオンの石を愛し、シオンのちりをいつくしんでいます。どんな発見も、この地における彼らの過去を、さらに明らかにするものだからです。史跡では、貴重な発見物を損なうことがないよう、小さな刷毛を用いながら苦労してちりを取り除きます。

　今日、エルサレムの町は考古学の庭です。すべての人がその歴史を楽しみ学べるようにと、発見されたすべての遺跡が保存されています。エルサレムは、歴史上かつてなかったほどに、そのサイズも人々も大きく成長しています。詩篇102篇では、イスラエルの人々がその地の石やちりを愛し、神がシオンを建てる時、主がエルサレムに栄光をもって現れると記されています。その他のすでに成就した預言と共にこの章句を考慮するとき、主ご自身がエルサレムに来られるのを見るのはそう遠くないと言えるでしょう。

◆第７の鍵
　神は石から肉へと民の心を変えられる

　預言者エゼキエルは、エゼキエル36章で、大いなる終わりの日の奇跡について語っています。私はそれを「イスラエル預言の三つのアール（R）」と呼んでいます。第一に、シオンの民の帰還（リターン）です。それについては、第３、４の鍵に記しました。第2に、地の回復（レストレーション）です。これは第５の鍵に記しました。そして最後のアールは、民の心の贖い（リデンプション）です。

　神のお言葉を見てみましょう。「わたしはあなたがたを諸国の民の間から連れ出し、すべての国々から集め、あなたがたの地に連れて行く。わたしがきよい水をあなたがたの上に振りかけるそのとき、あなたがたはすべての汚れからきよめられる。わたしはすべての偶像の汚れからあなたがたをきよめ、あなたがたに新しい心を与え、あなたがたのうちに新しい霊を授ける。わたしはあなたがたのからだから石の心を取り除き、あなたがたに肉の心を与える。わたしの霊をあなたがたのうちに授け、わたしのおきてに従って歩ませ、わたしの定めを守り行なわせる。あなたがたは、わたしがあなたがたの先祖に与えた地に住み、あなたがたはわたしの民となり、わたしはあなたがたの神となる。」（エゼキエル36：24-28）。