前号では、詩篇91篇をはじめ聖書の多くの箇所で用いられている��隠れ場"について、それがどのようなもので、どうすればそこを訪れ、住むことができるのかを学びました。今月も引き続き、私たちが神に招待されている��隠れ場"の性質について、ダビデやエリヤ、パウロなど聖書の人物の例からさらに深く理解していきたいと思います。

　 少年時代のダビデは、羊飼いとして静かな丘でほとんどの時間を独りで過ごし、神との交わりをゆったりと楽しんでいました。ダビデの詩篇からは��隠れ場"での神との親密な関係がうかがえ、まるで他の場所を知らないかのようでした。第一サムエル記17章では、少年ダビデが巨人ゴリヤテに少しもひるまず に戦う様子が記されています。

　 しかし私たちは、ダビデが勝利を得られなかった時期があったことも知っています。おそらく最悪の出来事は、バテ・シェバとの姦淫の誘惑に負けたこと でしょう。ナタンがダビデにその事実を突き付けたとき、ダビデは自分にとって何が最も重要であるかを知りました。それは心の奥深い場所で、神とあの親 密な交わりをもつことでした。

　「私をあなたの御前から、投げ捨てず、あなたの聖霊を、私から取り去らないでください。」（詩篇51・11）

	羊飼いとして暮らした少年時代のダビデ

　たとえ、神がダビデを投げ捨てられなかったとしても、バテ・シェバとの間の最初の子どもを亡くし、高い代価を支払いました。また、別の時にもやはり、��隠れ場"の外側で行動したときに苦難に遭いました。それは軍隊の規模を決定するために、人口調査を行ったときです（�Uサムエル24章）。ダビデはすぐさま自分の罪を告白しましたが、神が送られた疫病は7万人を滅ぼしました。ある人は、ダビデが詩篇91篇を書いたのは、この出来事の後だと言っています。隠れ場では、「千人が、あなたのかたわらに、万人が、あなたの右手に倒れても……」（詩篇91・7a）勝利ですが、私たちが自分自身の力で踏み出すとき、勝利を期待することはできません。

　大胆さと勇敢さの場所
　第一列王記17章では、何の前置きもなく突然エリヤという人物が現れます。そして、このエリヤは、イスラエルの王アハブに、何年もの間その地に雨が降らないことを宣告します。エリヤのこのような大胆さと勇敢さは、隠れ場で神と共に過ごした時間の中で培われたものに違いありません。そしてそれは、イスラエルとフェニキア両国の同盟を強化するために、イゼベルが母国から持ち込んだバアルとアシェラ（豊穣の女神）に立ち向かうためのものでした。不道徳と男色は、礼拝を執り行う人々と神殿娼婦（及び男娼）によって習慣的に行われていました。礼拝者は、悪魔的な恍惚状態や失神状態に陥り、ナイフで自分自身を切りつけ、傷つけていました。バアルは祭司たちに去勢を要求しました。イスラエル人たちは宗教的好色に屈し、ヤハウェの祭司と預言者は殺害されるか、隠れるかのどちらかでした。この宗教は、エリヤや信仰の篤い人々にとって、今日におけるイスラム過激派のように、危機を感じさせるものであったに違いありません。

　例えハリウッド映画の脚本家でも、カルメル山における第一列王記18章に描写されている出来事以上に壮絶な霊的戦いを描くことはできないでしょう。これはまことの神に敵対する邪悪なものとの戦いでした。エリヤはバアルの預言者450人に対して、たった一人、不屈の力で民族の前に立ちはだかりました。