36年間の人生で、彼が聞かされ教えられてきたものは、憎しみと殺人、復讐でした。彼は子どもたちに愛を教えたいと思いました。自分の子どもとユダヤ人の問に境界線を引いて、間違ったイメージを吹き込むのではなく、ユダヤ人と会って話をし、時を一緒に過ごすなら、子どもたちがユダヤ人を憎むようなことはないと確信したのです。彼は愛のうちに歩み、憎しみの悪循環を断ち切りたいと願いました。そしてそのような愛に、教会で出会ったのです。その後1人の信徒が彼の家を訪ね、聖書を開き、祈りに導くと、彼は悔い改め、イエスを信じて心に受け入れました。その時から彼は聖霊に満たされ、家庭に平和と平安が訪れました。彼の妻はその変化に驚き、その理由を知りたいと思うようになり、教会に行き始めました。聖書を読むようになり、そして彼女も信仰が与えられました。しかしその後、彼は信仰のゆえに、またユダヤ人との平和を求める思想のゆえに、自治政府に逮捕され、20カ月半にわたって投獄されました。たび重なる拷問で、頑強だった彼の体は、救出された時にはやせ細り、変わり果てた姿となっていました。

◆彼らの祈り
　イスラエル軍は釈放前、これら収監者の背景を調べます。そして彼らに本当に罪がないことがわかると、イスラエル通行許可証を与えて自由にしています。彼らの多くはイスラエル国内の町に移り住み、イスラエルの良き市民となっています。「多くのアラブ人が今ではイスラエルを支持している。しかし殺されたり、あるいは家族が殺されたりするのが恐ろしくて、立ち上がることができないのです」と彼らは言っています。自分の民を愛し、自分の目的のために民を利用しない指導者を、神が起こしてくださるようにと彼らは祈っています。私たちも彼らとともに、心を合わせて祈ろうではありませんか。

◆BFPの手
　BFPもまた、アラブ人クリスチャンに援助の手を差し伸べています。BFPは「ユダヤ人とクリスチャンの和解」を第一の召命としているため、援助の比率として大きくはありませんが、窮状にあるパレスチナの兄弟姉妹を見過ごすことはできません。主にエルサレム近郊、特にベツレヘム周辺の教会や聖書学校、組織など9つの団体を経由して物資が届けられています。インティファーダが続いて20カ月、エルサレムヘの出稼ぎに依存していた彼らは職を失い、さらにクリスチャンであるという差別も加わり、彼らにとってBFPから送られている援助は、文字どおり命の綱です。

　支援先の中には、イスラム教徒の被差別層(女性や盲人など)に助けの手を差し伸べているクリスチャン団体もあります。また、イスラムから逃れてくる女性たちのシェルター(避難所)となっている教会(ガリラヤ地方)もあります。暗闇の中にあって信仰を失わず、光として輝き続けるアラブ人兄弟姉妹を覚えて、ぜひお祈りください。

　また、神が、獄につながれたアラブ人クリスチャンたちを解放するイスラエルに、これからも知恵を与え、さらに祝福してくださるようにお祈りください。祈りとともに、彼らの食卓に食物を載せるお手伝いをしていただければ幸いです。皆さまのお力をお貸しください！