◆荒野からの力
　荒野は私たちに何をもたらすでしょうか。私たちの信仰を、しっかりとした動じない、強いものにしてくれるのです。忍耐を生み出し、成熟した人格に成長させてくれます（ヤコブ1：3-4）。ヨシュアとカレブは荒野で生き残った人たちです。ヨシュアは力と情熱をもってイスラエルを約束の地に導き入れ、数多くの武装した敵から勝利を得ました。カレブは85歳でヘブロンの山を得て、何世紀もそこに住んでいた巨人たちを追い出しました。

　イスラエルの歴史において、荒野の経験をした人たちは他にもたくさんいます。ダビデもそうでした。彼は荒野にある洞穴と隠れ家で何年も過ごしました。詩篇の多くはそのような苦しみの結果、書かれたものです。エリヤも、バプテスマのヨハネもそのような人たちでした。バプテスマのヨハネは、イスラエルが悔い改めるよう「荒野で叫ぶ者の声」として描かれています（マタイ3：3）。イエスご自身もまた荒野から出てこられ、ガリラヤでの伝道を始められました。私たちがイスラエルの歴史を振り返るとき、その多くの祝福は荒野から来ているようです。

　荒野の経験は人格を生み出すだけでなく、謙虚さをも生み出します。モーセがエジプトに住んでいたとき、彼は強いことばと行動によって動く人でした（使徒7：22）。しかし神が荒野での経験を終わらせたとき、彼は話すこともできず、アロンを代弁者として連れて歩かなければなりませんでした。神が彼を低くされたので、地上の誰にもまさって謙虚な人になっていたのです（出エジプト2：11-15）。それゆえ、神は彼を通して多くの力ある業をなすことができました。神はまさに、このように私たちの生活が神の前に砕かれることを望んでおられるのです。

　荒野は寂しいところでもあります。私たちの多くは荒野、すなわち神が私たちの人生において与えておられる試練から逃げようとします。モーセがかつてそうしたように、生まれつき備わった力によって神の奉仕をしようとするのです。このような奉仕は役に立ちません。荒野を１日だけ体験し、40年間自分の力によって奉仕するよりも、40年間荒野に留まり、神の力によって1年間奉仕するほうが素晴らしいことだと私は思っています。

　試みを伴なった荒野の経験は尊いものです（第１ペテロ1：7）。これらの試練を振り返るとき、しばしば涙することもあります。また、このような経験は心を和らげます。それは救いの経験の重要な部分であり、私たちが他の人に関わり、奉仕をしていく場合に深い影響を及ぼします。

　試みを伴なった荒野の経験は、70年代のアンドレ・クラウチ（ゴスペルシンガー）によって書かれた歌詞によくまとまって表現されています。

　そこを通ったからこそ、そこを通ったからこそ
　私はイエスを信頼することを学び
　神を信頼することを学びました
　そこを通ったからこそ
　そこを通ったからこそ
　みことばに拠り頼むことを学びました