BFPガリラヤ・スタディーセンター前所長 ジム・ゲリッシュ　2000年5月

　安息日は、神とイスラエルとの間に交わされた“契約のしるし”です。この世の仕事を含めたさまざまなことから離れ、父なる神に近づく日です。安息日があったからこそ、ユダヤ人はこの2000年もの永い年月、神との結びつきを失わずにすみました。歴史を通じて、安息日はユダヤ人の生活の中心だったのです。週の最後であるこの日（土曜日）、ユダヤの人々は家族で集まり、ともに食事をし、神を礼拝します。

　安息日の起源は聖書の創世記に記されています。「それで神は、第七日目に、なさっていたわざの完成を告げられた。すなわち、第七日目に、なさっていたすべてのわざを休まれた。神はその第七日目を祝福し、この日を聖であるとされた。それは、その日に、神がなさっていたすべての創造のわざを休まれたからである。」（創世記2：2-3）

　この箇所から安息日は“休息の日”として知られていますが、ユダヤ人にとってこの日はただ仕事を休むだけの日ではありません。非常に大切な日、聖なる日とされています。すなわち、神が天地を創造されたことをもう一度確認し、イスラエルが神の民であることを覚える記念すべき日なのです。だからこそ、安息日にはこの世のことに対して“休息”を取り、イスラエルの民を救われた神と交わるのです。

　今回のプレイヤーレターでは、天地創造のはじめから聖別され、神の栄光に満ちたこの日「安息日」について考えていきたいと思います。

◆契約の永遠のしるし
　「安息日を覚えて、これを聖なる日とせよ。」（出エジプト20：8）

　「神の安息にはいった者ならば、神がご自分のわざを終えて休まれたように、自分のわざを終えて休んだはずです。ですから、私たちは、この安息にはいるよう力を尽くして努め、あの不従順の例にならって落後する者が、ひとりもいないようにしようではありませんか。」（ヘブル4：9、10）

　毎週金曜日の日没から、「彼女」は花嫁として、また女王として迎えられます。時代を通じて、彼女は「聖なる者」「喜び」と呼ばれてきました。また、神殿が空間で表しているものを、彼女は時間で表しているのだともいわれてきました。彼女の名前は「安息日」（へブル語ではシャバット）です。安息日はいつも女性として迎えられます。なぜならシェキナー（神の臨在）、または慰めを与えるという神のご性質は、女性という形で美しく表現することができるからです。

　安息日は最も栄光に満ちた、しかし最も理解されていない神の創造における現実を表しています。創世記2章1節から3節において、神はすべての大いなるみ業の後で7日目を聖別され、その日にすべての業から休まれたと教えられています。この休息は全人類に見本を示しています。安息日は、神とその民であるイスラエルの間でなされた“永遠の契約”であることを、聖書をとおして知ることができます（出エジプト31：12-17）。