旧共産圏に植えられたクリスチャンの愛
60年以上前、ユダヤ人は水も食料もトイレも与えられないまま、家畜のようにぎゅうぎゅうに押し込まれ、何日も立ったまま尿も垂れ流しの状態で、貨物列車で運ばれていきました。極度の脱水、精神的恐怖、人の下敷きとなって圧死する人が、貨車の数十パーセントに及んだと言われています。何とか貨車を降りても、到着した先の収容所では、幼い子どもや弱った女性、高齢者は即ガス室に送られ、数時間後には死体となり、焼却炉へ投げ込まれました。“まだ働ける”と審査された男女には、過酷な労働の日々が待っていました。兵士たちの気まぐれで、いつ銃殺されるか、殴られるか、慰み物にされるか分からない極度の緊張の中、十分な食料も与えられずに栄養失調となり、やせ細っていきました。そのやせこけた体に鞭打って、彼らは休む間もなく働かされました。

　クリスチャン国家で行われたこの大罪の背後には、神の証し人なるユダヤ人を絶滅させようとする悪魔の計略が働いていました。

　1945年春、旧ソ連軍が強制収容所を解放しました。その際、ナチスの“証拠隠滅”を意図する虐殺を逃れ、奇跡的に生き残ったユダヤ人は旧共産圏へと逃れました。しかし、“ユダヤ人である”がゆえに起こる悲運は、その後もつきまとい続けました。

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　こうしたホロコーストの生き残りの多く（70〜80代）は、主に貧しい農村で細々と命の火をつないできました。60年以上経った今も、自分の隣で家族や友人が虫けらのように殺されていったあの過去の記憶が消えることはありません。大多数が家族も無く、たった一人で、月額25ドル（＝約3,000円）という滞りがちな年金を唯一の収入源とし、ストーブの燃料も買うことができず、冬の厳しい寒さに震えながら余生を過ごしています。それだけではありません。彼らに対する隣人たちの心無い差別は今も続いています。

　苦しんでいる同胞に助けの手を差し伸べるためには、どんな努力も惜しまないのが現代のイスラエル国家です。しかし、ロシアやウクライナで悲惨な人生を終えようとしている人々にまでは、どうしても手が回りません。そんな中、BFP（ブリッジス・フォー・ピース）に、神が『希望の糧プロジェクト』というプログラムを与えてくださいました。私たちはこのプログラムを授かったことを、心から感謝しています。人生に一度も日の目を見なかったホロコーストの生き残りの人々に、主イエス・キリストの愛を贈ることができるからです。これは、クリスチャンが主導となっている働きです。「まさかここでクリスチャンが自分たちに手を差し伸べてくれようとは……」と、この支援を受けている高齢者から、たくさんの驚きの声を聞いています。これまで決して味わうことのなかった人の温かみを、彼らは実体験しているのです。