バーオン氏との出会い
　BFP（ブリッジス・フォー・ピース）に、主が強い味方を送ってくださいました。退役軍人のダニエル・バーオンさんです。

　彼は「イスラエルのために、これほど尽くしてくれる団体があったとは……！」と、大感激して、以来陰になり日なたになってBFPに、助けの手を伸べてくださっています。イスラエル政府との親交が深く、私たちと政府とのパイプ役としても活躍してくれています。

　バーオン氏は、いつも声を大にしてこう提案していました。「こんなにすばらしい働きでありながら、あなた方の奉仕を知っている人々があまりにも少ない！『ユダヤ人の心を癒やす』という目的を、より一層進めるために、もっとインパクトのある活動をしなければなりません。そのために、神さまは必ず知恵を与えてくださるはずです!!」　そう繰り返し言っていた彼に、主が直接知恵を与えてくださいました。それがこれからご紹介する『タウンサポート・プロジェクト（町丸ごと大作戦）』です。

町長の心
　イスラエルには、貧しい小さな町々が数多く点在しています。それらの町々は、政府から十分な援助を得ることができません。そうした町々に、丸ごと手を差し伸べようというのが、バーオン氏のアイデアでした。政府関係者のみならず、こうした町の町長とも親しい交友関係のあるバーオン氏の口利きで、あっという間に5町の援助が決定し、早速実行に移されました。

　反応は驚くべきものでした。それぞれの町長が感涙したのです。イスラエルでは、国会議員はたびたび変わりますが、町長は再選を繰り返すことが多く、いずれも何年もの間、同じ人がその任務に就きます。そうした町長にとって、町の人々は自分の家族以外の何者でもありません。例外もありますが、自分の懐を肥やすことを考える人はほとんどいません。むしろ、何とか一人ひとりの町民が、幸せに暮らせるようにと、心を砕いているのです。父親のような気持ちで人々を見守る町長にとって、食糧の援助は最高の贈り物となりました。

「フレンド教会」として愛の手を!!
　この『タウンサポート・プロジェクト』は、大変すばらしいプログラムですが、規模が大きいだけに、多額の費用が掛かります。50人分の食料を援助するために、1カ月、約8万5千円が必要です。毎月これだけのサポートを送れる方は、そういらっしゃいません。

　そこで、これを5つに分け（一口＝1万７千円）、教会あるいは団体単位でのご参加を呼び掛けています。5つの教会が「フレンド教会」として、一丸となって一つの町「フレンドタウン」をご支援いただければ……と願っています。

　そして、いつの日か、「フレンドタウン」となったこの町を、教会員の皆様でお訪ねください。自分たちを援助している人々が、遠い日本から訪ねて来てくれたら、彼らはどれほど喜ぶことでしょうか。ぜひそうしたビジョンをもちながら、彼らの支援に力を貸していただければ幸いです。