←ブハーレム・コミュニティーセンターにて。
その中で、たくさんの高齢者の方々に会いました。この方々はどのような人生を送ってきたのだろう、と考えさせられます。ご本人やご家族は、ホロコーストを体験したのだろうか……。彼らの顔の深いしわから、苦難の人生の跡が感じられました。傷ついた心を癒やすことができるのは、イエスさまの愛だけですから、何とかイエスさまに出会ってほしいと、そんな思いで心がいっぱいになりました。

心温まる人々との出会い
メアシャリーム地区のブハーレム・コミュニティーセンターに、収納家具を取り付けに行った時のことです。

　ちょうど、真っ黒な衣服に身を包んだ、10人くらいの女生徒が勉強しているところでした。私たちが気になるのか、こちらの方ばかり見ていました。あまりにもかわいいので、写真を撮ってもいいかと尋ねると、子どもたちは「ケン！ケン！（いいよ！いいよ！）」と言ってくれました。残念ながら先生はダメだとおっしゃったので、先生の顔を立てて写真は撮りませんでしたが、本当にほほえましくて忘れられない光景でした。

　私たちが献品した収納家具は、同センターの所長をはじめ、皆さんにも大変喜んでもらえました。この地区は、厳格に律法を守って生きようとする人々の集まった特異な地域です。写真撮影を嫌い、大人も子どもも正統派ユダヤ教徒の黒い服と帽子に身を固め、時代が逆行したような印象を受けます。彼らがイエスさまの愛を感じることができたら、イスラエル全体に与える影響はどれほど大きいことでしょう。その働きにかかわっている私たちは、何と幸せで尊い奉仕をさせていただいているのでしょう。

　皆さまの尊い捧げ物は、このようにして現地のユダヤ人のために用いられています。心から感謝を捧げます。

　この期間、すばらしい仲間たちとともに奉仕をすることができました。
彼らは、イラクとの緊張状態が高まり、各国大使館から避難勧告が出された中でも、いつもと変わらず黙々と奉仕に励み、直接人々と接することのない場所で、忠実に働いています。彼らを見ていると、本当に主を見上げてユダヤ人を愛している人々だと感じます。言葉の不自由な私にいつも声を掛け、元気づけてくれました。

　イスラエルで一緒に過ごした仲間たち……。栄子先生、イスラエル現地でのバイブル・スタディー、ありがとうございました。また、おいしい日本食を感謝します。

　恵美子さん、一生懸命奉仕するあなたの姿は美しかったですよ。さっちゃん、英語を助けてくれてありがとう。のぞみ、ご飯ちゃんと炊けてるか？日本に帰ったら料理の本を送っちゃうけんね。

最後になりましたが、毎日祈り支えてくださった福音館の兄弟姉妹をはじめ、日本中の兄弟姉妹に、心からお礼を申し上げます。本当にありがとうございました。

　シャローム